RO又稱反滲透，是一種薄膜分離技術，利用壓力下的反滲透膜，使溶液中的溶劑與溶質分離。當對膜一側的液體施加壓力時，壓力超過它的滲透壓時，溶劑會逆著自然滲透的方向作反向滲透。從而在膜的低壓側得到透過的溶劑，即凈水。高壓側得到濃縮的溶液，即濃縮液，即廢水。

  反滲透膜是實現反滲透技術的核心元件，反滲透裝置主要由高壓泵、反滲透膜和控制部分組成。高壓泵對源水加壓，除水分子可以透過RO膜外，水中的其它物質（礦物質、有機物、微生物等）幾乎都被拒于膜外，無法透過RO膜而被高壓濃水沖走。

  反滲透是采用膜分離的水處理技術，屬于橫流過濾的物理方法。其優點如下：

  1、反滲透的脫鹽率高，單只膜的脫鹽率可達99%，單級反滲透系統脫鹽率一般可穩定在90%以上，雙級反滲透系統脫鹽率一般可穩定在98%以上。

  2、反滲透制純水運行成本及人工成本低廉，減少環境污染。

  3、無大量廢酸堿液排放，不污染環境；

  4、可大大減少后續處理設備的負擔，從而延長后續處理設備的使用壽命。

  RO膜處理基本工藝：

  第一，一級一段處理工藝。液體進入膜組件后，將純水與濃度液引出。相比于其他反滲透水處理工藝來說，該工藝的整體流程更加便捷、操作簡單，但是有著較高的局限性，無法滿足更高的水質要求。

  第二，一級多段處理工藝。在一級一段處理工藝的基礎上，對液體進行多步濃縮。相比于一級一段處理工藝來說，該工藝的復雜性更高，可以滿足更高的水質要求，實現水資源的循環利用。

  第三，兩級一段處理工藝。在使用一級方法難以達到實際水質要求的情況下，可以使用二級一段處理工藝。相比于上述兩種一級工藝來說，二級一段處理工藝的使用可以延長反滲透膜的應用年限，且不需要過多的人力操作，相應處理成本也有所降低。

反滲透技術在水處理應用過程中，應對污水進行必要的過濾。過濾工作是反滲透技術發揮作用的基礎，要對過濾過程進行嚴格控制，避免雜質混在水中進入反滲透系統，以保護好滲透膜和設備，提高出水量，降低腐蝕的可能性。